第(2/3)页

    “下官不敢！下官万万不敢！”

    霍长鹤面色骤然沉冷，目光如寒刃，直直落在他身上，每一个字都带着冰冷威压。

    “你有什么不敢？与何府勾结，纵容恶行，你敢；

    何二带人擅闯私宅，杀人灭口，你和稀泥糊弄，压案不查，敢；

    一心只想保全自身官声，粉饰太平，无视百姓疾苦，你敢；

    为一己私怨，是非不分，强行扣押报信之人，刻意为难邱运，你也敢。

    如今在本王面前，你倒说不敢。”

    他顿了顿，语气更冷。

    “你这刺史，当得可真是好。”

    刘刺史冷汗如雨，面色惨白如纸，浑身控制不住地发抖。

    他万没想到，镇南王对重州诸事了如指掌。

    连何二昔日恶行、自己刻意包庇、压案不查、只想保全名声的心思，都一清二楚。

    他想开口辩解，想找理由搪塞，想说是公务繁忙、不知情、被蒙蔽，可嘴唇哆嗦，喉咙发紧，半个字也吐不出来。

    所有借口在绝对真相面前，都苍白无力，可笑至极。

    霍长鹤懒得看他惶恐失态的模样，微微侧身，语气冷冽，不带半分情感。

    “本王给你一个机会。

    何府一应事务，后续安抚、查证、公示、赔偿，全数交由你全权处置。

    办得好，你自行写好辞呈，递上奏报，回乡养老。

    办得不好，本王不介意找人替你。

    你也不必再想着回乡。”

    “不必再回乡”五个字，如一道惊雷劈在刘刺史头顶。

    意思再明白不过——办不好，便是死路一条，葬身重州。

    镇南王手握重兵，镇守边境，战功赫赫，有先斩后奏之权。

    真要赐他一死，秉公执法，以他渎职之罪，无人敢阻拦，无人敢多言，甚至连上书求情的人都不会有。

    他此刻才彻底明白，霍长鹤给的路，已是最大仁慈。

    能保全性命、全须全尾回乡，已是善终。

    刘刺史连连磕头，地面咚咚作响，额头很快渗出血迹，混着冷汗滑落，狼狈至极。
    第(2/3)页